Cuándo ir al Cardiólogo

La cardiología es la especialidad médica dedicada al estudio de las enfermedades del corazón (tanto las orgánicas, que afectan a las válvulas, al miocardio o a la circulación coronaria, como las que se refieren a los trastornos del ritmo cardíaco) y de las repercusiones que otras enfermedades sistémicas (vasculares o no) pueden desempeñar sobre este mismo órgano.

En Chile y en el mundo, las enfermedades cardiovasculares constituyen la primera causa de muerte; en nuestro país mueren diariamente 70 por estas patologías. Dentro de éstas, la más frecuente es la enfermedad coronaria, es decir las alteraciones que afectan a las arterias que irrigan y nutren al corazón. Y es precisamente la enfermedad coronaria la principal causa de infarto agudo del corazón, el cual provoca un alto número de muertes o secuelas en las personas afectadas.
 
Sin embargo, los problemas cardiacos muchas veces no son tan fáciles de detectar como comúnmente pienso la gente. Hay síntomas que se consideran inespecíficos y se presentan principalmente en personas con factores de riesgos y adultos mayores. Por ejemplo, las náuseas, vómitos y/o diarreas pueden ser la manifestación clínica de un infarto. Por ello, en todo adulto mayor que tiene una alteración gastrointestinal hay que hacer un electrocardiograma para detectar un infarto.

 

Prevención

Los estudios mÈdicos indican que adem·s de los avances tecnolÛgicos que se est·n utilizando en esta especialidad el gran reto de la cardiologÌa es la prevenciÛn, mientras antes se detecte alguna enfermedad al corazÛn m·s y mejores probabilidades de tratamiento y sobre vida. Las terapias y tratamientos van desde cambios en los h·bitos de vida y alimentaciÛn hasta cirugÌas cardiacas de diversas complejidad.

La consulta al cardiÛlogo no debe realizarse cuando se presenten sÌntomas de problemas cardiacos como dolor, presiÛn en el pecho, cansancio excesivo entre otros, lo recomendable es consultar al especialista cuando se tienen dos o m·s factores de riesgo de sufrir problemas al corazÛn.

Factores de riesgo

  • Hipertención Arterial:
    se está haciendo cada vez más frecuente y precoz; hay personas muy jóvenes e incluso niños que ya están hipertensos. Esta es un condición que tiene un componente genético y qse agrava  por la alta ingesta de sal y grasas.
  • Colesterol Elevado:
    Cuando la sangre contiene demasiadas lipoproteínas de baja densidad (LDL o “Colesterol malo”) éstas comienzan a acumularse sobre las paredes de las arterias formando una placa y tapando las arterias
  • Inactividad Física:
    personas que no realizan ninguna actividad física o ejercicio por meses o años.
  • Obesidad y Sobrepeso:
    El sobrepeso puede elevar los niveles de colesterol total, causar hipertensión y aumentar el riesgo de enfermedad arterial coronaria.
  • Diabetes:
    Los problemas del corazón son la principal causa de muerte entre diabéticos. Por ello, los diabéticos deben ir al cardiólogo para que evalúe su sistema cardiovascular.
  • Estrés:
    El estrés puede afectar negativamente al corazón, generando contracción de las arterias, aumento de la frecuencia cardiaca, arritmias entre otras alteraciones.
  • Edad:
    las personas de edad avanzada son las principales víctimas de cardiopatías. La prevalencia y la incidencia de insuficiencia cardiaca se duplica cada década a partir de los 40-45 años.
  • Sexo:
    Los hombres tienen un riesgo mayor que las mujeres de sufrir un ataque al corazón. La diferencia es menor cuando las mujeres comienzan la menopausia, porque el estrógeno protege a las mujeres de las enfermedades del corazón. Después de los 65 años de edad, el riesgo cardiovascular es aproximadamente igual.
  • Genética:
    antecedentes familiares de problemas cardiacos.